历时八年、海内外六百多家机构参与编纂的《中国家谱总目》日前出版。这部专题性联合目录的问世，较完整地揭示了海内外各地区收藏中国家谱的基本情况，如同打开了尘封已久的宝藏，向人们展示了中国家谱中埋藏的秘密。
记录中国参加首届世博会
正式出版的《中国家谱总目》全书1200万字、10册，共计收录中国家谱52401种、608个姓氏。其中，条目超过2000条的姓氏有陈、张、王、刘、李，超过1000条的姓氏有黄、杨、吴、周、林、徐。《中国家谱总目》涵盖了北宋编纂、流传最广的《百家姓》中收录的绝大部分姓氏，还多了168个姓氏。这些家谱不仅为人们寻根问祖提供了路径，还为历史研究提供了有益资料。
随着2010年上海世博会临近，世博会成为热门话题。许多人也许不知道，关于我国参加世博会的最早记录，是在一本家谱中发现的。
据《中国家谱总目》总编王鹤鸣介绍，这本家谱是广东中山的北岭徐氏宗谱，由清朝徐润立等纂修，现藏于上海图书馆。家谱记载，徐瑞珩以自己经营的浙江湖州特产“荣记湖丝”参加了1851年在伦敦举办的第一届世博会，并获得大奖，这是中国人参加世博会的最早记录。目前，相关实物已陈列在湖州博物馆。
徐瑞珩祖籍广东香山（今中山），他当年在上海宝顺洋行做买办。除了为外国人做生意，自己还做了当时时兴的丝绸生意。1851年伦敦世博会召开，主办方希望中国参加世博会，但当时清政府置之不理。英国主办方想说服中国商家参加。由于当时中国相对闭塞，许多商人对英国的邀请不理会，但徐瑞珩把这件事情看得非常重。在他的家谱中，把这件事郑重其事地记录下来。谱述：“咸丰纪元，英国开百年大会于其伦敦之京城……君独寄辑里湖丝十二包，往陈于会。既而较论久之，竟推君丝为会中第一，中外人无异词。英国主亲临观之，喜甚，奖君金银牌各一，手谕、画幅一帧。”
1852年英国皇家协会出版的报告文献中记录：“在中国部分，上海荣记丝绸的展品表明，当地农村蚕种的改良促进了丝绸质量的提高，因此，它被评奖团授予奖牌。”
徐瑞珩经营的丝绸在世博会上获奖后，他感觉到这是一个千载难逢的机会，于是把这个奖状制作成一个商标，包装打向市场，在竞争中打败了其他商家，获得了很大的商业业绩。他为徐家做了一件好事，无意中也为后人保留了中国参加世博会的记录。
见证“56个民族是一家”
我国是一个多民族国家，远在上古的传说时代，各民族的祖先就劳动、居息、繁衍在这块广袤的土地上。中华民族的五千年文明史，就是各族人民相互交融、共同促进社会发展、创造繁荣文化的历史。
《中国家谱总目》收录的大多数是汉族的家谱，也有不少少数民族的家谱，尤其是国家图书馆收藏的各个少数民族的家谱极具特色，用汉文撰写的少数民族谱有八旗谱19种，蒙谱2种，皇室谱多种；用少数民族文字撰写的家谱有满文谱21种，蒙、彝、藏文谱等11种，均十分珍贵。
据《中国家谱总目》总编王鹤鸣介绍，在我国现存的各少数民族家谱中，以满族的数量最多。满族作为我国最后一个封建王朝的主流民族，享有很多特权，同时也有很自豪的祖先和家世值得记录，因此，满人修家谱的现象无论在清朝还是民国时期，都比较普遍。在现存的满族文字家谱中，有纯使用满文的，有满汉两种文字对照的，也有使用汉文的。
蒙古族是个豪放的民族，也是中国历史上创造了辉煌业绩的民族。蒙古族十分崇尚英雄，在未有文字之前，在广阔的草原上就流传和吟唱着各种英雄的事迹和传说，其中包括了英雄的家世，这实际上就是一种“口传家谱”。蒙古文字创立后，一部分口传历史和英雄家世被记录下来，形成了文字家谱。元朝建立后，沿袭金制，设置大宗正府，专司修撰皇室家谱，但由于“元之宗系，藏于金匮石室者甚秘，外延莫能知也”。
在一些使用汉字的少数民族中，对汉族家谱中有关儒家文化、伦理道德的内容和明昭穆、序尊卑的修谱理念十分认同。
60多岁的王鹤鸣说，编纂完《中国家谱总目》后，他最大的心愿就是到西藏、新疆等少数民族地区实地调研考察，摸清楚我国少数民族家谱的现存状况。
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