王学泰（中国社会科学院文学研究所研究员）
反映了个人对社会乱象的无力感
改革开放以来，修家谱这件事在南方成为一种风气，因为南方的宗族力量比较强，而北方历经少数民族多次入侵，宗法制度被破坏得很严重。
晋朝“王”姓有两大家族，一是山西“太原王”，一是山东“琅琊王”，东晋时曾有“王与马共天下”之说，可见“王”姓力量的强大。我是山西太原人，有人就问“您是‘太原王’吧？”他不懂晋朝的“太原王”早随司马睿渡江了。我这个“太原王”追溯“远祖”也就是“洪洞县大槐树下”（明初移民的集散地）。北方的人口流动太强，每次游牧民族入侵都是先占领北方，烧杀掳掠，宗族家族除了被消灭就是往南方跑。北方没法像南方一样保留下长期、稳定、几百年甚至上千年的家族体系。一般来说，南方的大族的家谱宗族谱可信度稍大一些。当然冒认祖宗，编造嘉言懿行和历代名人吹捧该家族者更多。
家谱作为民间很重要的史料，有其历史、文化和文献史料的意义，一些在正史上没有得到记载的历史，地方志和家谱有所记载，有时可补史料之不足。但使用时一定要慎重，要加以考证，如属孤证，则尽量不用。
认祖归宗是中国人的一种情结，但有些人为抬高家族的地位，爱与名人搭关系。唐朝皇族本有胡人血统，但当上皇帝后，认老子为始祖；朱元璋做了皇帝，重修家谱，但祖上没什么来头，有人提议跟宋代理学大师朱熹挂个钩。有一次朱元璋接见“朱”姓的县官，问他是否是朱夫子的后人，县官回答，朱夫子很有名，但我也不能乱认祖宗。朱元璋受了启发，后来，无论对内对外（给属国诏书）老是把“朕本淮右布衣”挂在口头。“淮右布衣”既显得雅致，也突出了“平民”身份，更显得自己得天下的不易。
今天的人修家谱，反映了宗法制解体后、市民社会没有形成的社会形态下，个体的人通过依附一定的集团，从而面对社会的需要。这也可以说是一种“结社”权利的实现，但非现代社会的具有权利义务清晰界定的结社。然而从个人对“团体力量”需求这个角度看，它反映出单个的人对前途有一种模糊的软弱感，对社会乱象有一种无力感，他们需要依附一定的集团，获得力量，让自己心安。
通过修家谱，跟祖先建立连结，在一代人横向地建立连接，这是对本土文化资源的运用。只要摒弃宗法制度中不健康的东西，还是有一定正面意义的。
曾亦（复旦大学社会学系副教授）
家谱仍然有序齿和团结宗族的作用
谱牒承担了宗族的两个基本功能：其一是把有血缘和姻亲关系的族人团结起来；其二是明确族人之间的尊卑名分关系。不同时代有不同方式去确认家族中的血缘和姻亲关系。上古之时，族人皆聚居一处，有宗庙和宗法制度很有效地团结在一起。后来，人口的流动性变大，编纂谱牒以聚合族人，成为宋明以后宗族重建的重要内容。因此可以说宋以后，谱牒是作为宗法的替代物而出现的，基本实现了古代宗族的功能。事实上，族人流动性越大，越有聚集起来的需求，就越需要家谱。
从这个意义上，现代流动性那么大就越加需要家谱。所以我们看到在上世纪80年代儒家文化复兴的时候会有兴盛宗族的风潮。主要表现在两个方面，一个是修建祠堂，特别是浙江、福建一带。另一个方面就是编撰族谱。修撰家谱多分布在南方。建祠堂、修族谱这样热心宗族事业的人往往本人有钱、有地位，或者是有某种理想，尤其是受儒家文化影响的。
如今，家谱在现代社会中仍然会有序齿和团结宗族的作用。在农村，宗族对农村人来说还是具有一定作用的，比如说现在招工或办事情还会比较相信自己的老乡，有些乡镇企业和家族企业也是建立在血缘和宗族关系上。当繁衍的族人分散在几个村落或者有迁徙的时候，就需要编撰族谱。
现代社会在一定程度上排斥血缘关系。在代表现代文明的城市当中，家谱的意义就小了许多。城市当中，家庭就是一个经济单位，而宗族不再有实实在在的帮助，宗族中的亲戚已经没有实质上的意义。城市人因此就不会有修家谱的动力。另外，过去修家谱还有炫耀家世祖先的意味。但是现在连直系亲属父亲、祖父的关系都不那么强调，更不用说其他的亲人关系了。
总的来说，农村由于种种生活需要必须不断地强化关于亲属和家族的记忆，但是城市就没有这样的必要。城市的血缘关系是要另外重新构建的。
徐新（上海大学社会学系讲师）
现代修谱并非易事
纵观任何一个宗谱，都有这些方面的内容：孝悌的伦理观、功业理想和淡泊襟怀的人生观、敦本勤俭的价值观、工商皆本的职业观、亲族睦邻的处世之道等等。无疑，家谱传承的不仅仅是血脉关系，更重要的是维系历史、发扬华夏的民族精神。正因为家谱在传承文明、宣扬名人、正史补史、促进整合等方面具有不可替代的作用，其现实意义正在显现，这也是家谱具有文物收藏价值和强劲生命力之所在。
虽然现代社会削弱了旧传统的某些层面，然而在社会变迁的过程中，旧传统的某些层面有时会被再度提出和强调，以解决文化断层的危机和建立新的集体认同。当代家谱的续修主要有以下原因：一是“寻根问祖”。改革开放以来，对于漂泊在异国他乡的海外同胞，谱牒是其保持血缘记忆、认同华夏子孙的重要凭借，正是谱牒，建立起他们与祖国故土的缕缕亲情，这也就构成了续修家谱的外部因素。二是“饮水思源”。社会转型期，带来的社会震荡所引发的紧张感，以及信任缺失所带来的不安全感，则是续修家谱的内部需求。一旦一个人的社会性心理需求只能在血缘集团内得到满足的话，他们的个体意识便往往依赖于家族意识，便会自觉地把“光宗耀祖、扬名显亲”作为自己孜孜以求的目标，把自己的成功归于家族、父母，其突出表现就是“饮水思源”、“不数典忘祖”。
事实上，现代修谱并非易事，一是老谱寻找的困难，毕竟新中国成立以来，家谱的修订曾被忽视甚遭厄运，修谱活动几乎全部停止。二是经费筹集的困难，修谱是一个家族经济实力的考验。三是年轻人的漠视，由于认识上的差距和所受文化的不同，许多年轻人在修谱问题上采取不配合的态度。
新谱与旧谱相比，有以下不同：一是史料价值的欠缺，新谱修订经费的主要来源是赞助，这样就使得续谱内容的取舍与规格，在很大程度上受到钱财的制约与影响，即以出资的多少决定了发言权的大小。这样，作为一种历史文献类型，家谱应有的客观性、科学性及学术和史料价值便被打了折扣。二是表白上的不同，旧谱是伦理说教版本，新谱的表白则以党和国家的方针政策为准，比如计划生育、男女平等、婚姻自主等。三是体例内容上有所汰旧创新，比如忠孝节义被尊重老人、尊重妇女所取代；又如子女都能上谱。四是人文性的不同，望族的人文优势是通过家谱的形式历代传承的，而新谱中则出现了人文断裂。
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