南宫适言语谨慎，崇尚道德，能做到“邦有道，不废；邦无道，免于刑戮”(《论语·公冶长》)。孔子称赞他是“君子”、“尚德”之人，并把自己的侄女(孟皮之女)嫁给他。
唐开元二十七年(739年)追封郯伯；宋大中祥符二年(1009年)加封龚丘侯，政和六年(1116年)改封汝阳侯；明嘉靖九年(1530年)改称“先贤南宫子”。
《史记索隐》认为他是南宫敬叔，但很多学者不以为然。