折冲樽俎
春秋中期，诸侯纷立，战乱不息，中原的强国晋国谋划攻打齐国。为了探清齐国的形势，便派大夫范昭出使齐国。齐景公以盛宴款待范昭。席间，正值酒酣耳热，均有几分醉意之时，范昭借酒劲向齐景公说：“请您给我一杯酒喝吧！”景公回头告诉左右待臣道：“把酒倒在我的杯中给客人。”范昭接过侍臣递给的酒，一饮而尽。晏婴在一旁把这一切看在眼中，厉声命令侍臣道；“快扔掉这个酒杯，为主公再换一个。”依照当时的礼节，在酒席之上，君臣应是各自用个人的酒杯。范昭用景公的酒杯喝酒违反了这个礼节，是对齐国国君的不敬，范昭是故意这样做的，目的在于试探对方的反应如何，但还是被晏婴识破了。
范昭回国后，向晋平公报告说：“现在还不是攻打齐国的时候，我试探了一下齐国君臣的反应，结果让晏婴识破了。”范昭认为齐国有这样的贤臣，当前去攻打齐国，绝对没有胜利的把握，晋平公因而放弃了攻打齐国的打算。靠外交的交涉使敌人放弃进攻的打算，即当下“折冲樽俎”这个典故，就是来自晏婴的事迹。孔子称赞晏婴的外交表现说：“不出樽俎之间，而折冲千里之外”，正是晏子机谋的真实写照。
晏子使楚
晏子出使到楚国，楚王知道晏子的身材矮小，就命令人在大门旁边开了个小洞，请晏子从小洞进去。晏子知道楚王要戏弄他，严词加以拒绝。他说，“到了“狗国”，才走狗洞，我现在是出使楚国，不应该走狗洞。”招待晏子的官员只好请晏子从大门进去。
晏子进去拜见楚王。楚王故意问：“齐国没有人可派吗？竟派您做使臣。”晏子回答说：“齐国首都临淄住满了人。人们把袖子举起来，可以遮住太阳；甩一把汗，就是一阵雨；街上行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。怎么说齐国没有人呢？”楚王接着问：“既然如此，那么为什么派你出访呢？”晏子答：“我们齐国派使节出访很有讲究：对那些精明能干的的人，就派遣他们出使那些道德高尚的国家；对那些愚蠢无能的使臣，就派他们出使那些不成器的国家。我是使臣中最愚蠢、最无能的人，所以就派我出使楚国来了。”晏子的话使本打算要戏弄他的楚国君臣们面面相觑，半天说不出话来。
南橘北枳
晏子将要出使楚国。楚王听到这个消息，对身边的大臣说：“晏婴是齐国的最能言善辩的人，我想羞辱他，用什么办法呢？”侍臣回答说：“在他来的时候，大王请允许我们绑着一个人从大王面前走过。大王就问：‘他是做什么的？’我则 回答：‘（他）是齐国人。’大王（接着再）问：‘（他）犯了什 么罪？’（我就）回答：‘（他）犯了偷窃罪。’"楚王觉得是个妙计。
晏子来到了楚国，楚王请晏子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名小官员绑着一个人到楚王面前来。楚王问道：“绑着的人是做什么的人？’（公差）回答 说：“（他）是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王看着晏子问道：“齐国人本来就擅于偷东西的吗？”晏子离开座位回答道：“我听说淮南的柑橘，又大又甜；种到淮北，就只能结又小又苦的枳，叶子相似，果实味道却完全不同，还不是因为水土不同吗？同样道理，齐国人在齐国安居乐业，好好地劳动，一到楚国，就做起盗贼来了，莫非楚国的水土使百姓善于偷东西吗？”楚王笑着说：“圣人不是能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了。”
和楚臣论
晏相国来到了馆舍，楚国大臣为他洗尘接风，席间展开了激烈的辩论，楚国下大夫首先发言道：“齐自太公封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，足可以与楚匹敌。为什么自齐桓公称霸中原之后，昙花一现，再不能领袖诸侯了呢？以齐国国土之宽广，人口之众多，国家之富庶，加上晏相国您的才智，怎么就不能再崛起中原呢？反而向我楚国结盟，这太让人费解了。”
晏婴答：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪，先前自周失政于诸侯之后，诸侯连年征战，春秋五霸迭兴，齐国称霸于中原，秦国威振于西戎，楚国称雄于荆蛮之地，这一切固然有人为的因素，可大多数靠的是天意。先前以晋文公的雄才大略，尚且逃亡四方；秦穆公霸于西戎之后，文治武功盛极一时，其死后子孙衰弱，再也难振往日之雄风； 就连你们楚国也自楚庄王之后，亦常受吴晋二国的骚扰，困苦不堪。难道只有齐国衰弱不成？今日齐国前来交好结盟，这只是邻国之间的友好往来罢了。你作为楚国名臣，应通晓‘随机应变’这四个字的含义，怎么也问出这样的问题呢？”
下大夫脸红着退了下来，身旁的上大夫不服气地质问道：“平仲您自以为是随机应变之士，然而齐自内乱以来，齐臣为君死的不可计数，而您作为齐国的世家大族，却不能讨伐叛贼，或弃官明志，或为君王而死，您不觉得羞愧吗？为什么还留恋名誉地位迟迟不肯离去呢？”
晏婴正色反驳道：“做大事的人，不必拘泥于小节，人无远虑，必有近忧。我只知道君主为国家的社稷而死时，作臣子的才应该与之同死，而今先君并非为国家社稷而死，那么我为什么要随随便便从先君而死呢？那些死的人都是愚人，而非忠臣，我虽不才，但又怎能以一死来沽名钓誉呢？况且在国家有变时，我不离去，乃是为了迎立新君，为的是保存齐的宗祖，并非贪图高位呀，假使每个人都离开了朝中，国家大事又有谁来做呢？并且国家内乱，哪一国没有发生过呢？你们楚国不是也有这种事吗？又何必责怪我们？”
又有人不满地说道：“英雄豪杰，必相貌绝伦，雄伟无比，而今相国您，身高不足五尺，手无缚鸡之力，只是徒逞口舌之利的说客罢了。单单依靠口舌，而没有实际的本领，欺世盗名，不感到可耻吗？”“我听说称锤虽小，能值千斤，舟桨虽长，不免为水浸没，纣王勇武绝伦，不免身死国亡，为什么呢？我承认自己并无出众的本领，愧居相位，却绝不是与您逞口舌之利，只是问有所答罢了。难道我拒不回答吗？那也太无礼了。”
舌战群雄
晏子出使楚国，入朝时，为了嘲讽晏子短小的身材，楚国派身材高大的武士罗列在两旁迎候，晏子对楚国陪同说：“我是为二国友好交往而来，并不是来与贵国交战的。把这些武士撤下去吧。”陪同只得尴尬地叱退武士。
晏子进入朝门，楚国几十员大臣等候着。楚郊尹斗成然首先发话：“听说齐国在姜公封国时，强于秦、楚，货通鲁、卫，而自从桓公之后，屡遭宋、晋侵犯，朝晋暮楚，齐君臣四处奔波臣服于诸侯。但凭景公之志、晏婴之贤，并不比桓公、管仲差呀，这是为什么？”晏子说：“兴败强衰，乃国之规律，自楚庄王后，楚国不是也屡次遭到晋、吴二国的打击吗？我们景公识事务，与诸侯平等交往，怎么是臣服呢。你的父辈作为楚国的名臣，不也是这么做的吗，难道你不是他们的后代？”斗成然羞愧而退。
楚大臣阳丐上前一步说：“听说你很善于随机应变、左右逢源，然而，齐国遭遇崔、庆之难，齐多少忠臣志士为讨伐二人而献出生命，你作为老臣，既不能讨贼，又不能退位，更不能以死相拼，你留在朝廷还有何用？”晏子说：“抱大志者，不拘小节；庄公之死有他自身的错误。我之所以留身于朝中，是要扶助新君立国、强国之志，而非贪图个人的性命。如果老臣们都死了，谁来扶佐君王呢？”阳丐自知无趣退下。
楚右尹郑丹上前逼问：“你说得太夸耀，崔、庆之难，高、陈等相并，你只是隔岸观火，并不见你有什么奇谋？”晏子答：“你只知其一，不知其二，崔、庆之盟，我未干与；四族之难，我正在保全君王，这正是宜柔宜刚，怎么说是旁观呢？”郑无话可答。
楚太宰启疆闪出发问：“你贵为相国，理当美服饰、盛车马，以彰显齐国的荣盛。你怎么骑着瘦弱的马、穿着破旧来呢，还听说你这件狐裘，已经穿了三十年了，你是不是太吝啬了。”晏子笑答：“你太见小了，我自从居相位来，父辈有衣裘、母辈有肉食、妻族无饥荒，同时，依靠我救助的还有七十多家。我个人虽然节俭，而富于三族、解除群士之难，这不是更显示出君王的德正吗？”启疆叹服。
楚王车右囊瓦指问：“我听说君王将相，都是魁梧俊美之相，因而能立功当代、留名后人。而你身不满五尺，力不能胜一鸡，你不觉得羞愧？”晏子坦然自若地回答：“秤驼虽小，能压千斤；舟桨空长，终为水役。侨如长身而被鲁国所杀、南宫万绝力却死于宋国，你自以为高大，还不是只能为楚王御马吗？我虽然不才，但能独当一面，忠心为国效犬马之力。”囊瓦羞愧难当。
楚大夫伍举见大家难当晏子，忙解围说：“晏平仲天下奇才，你们怎么能跟他较劲呢，算了，楚王等着召见呢。”
二桃杀三士
田开疆，公孙接，古冶子侍齐王，皆勇猛异常，但居功自傲，不讲礼仪。晏子视为祸患，建议景公杀之。景公担心武力无法制服，于是晏子让齐景公赏赐二桃，让他们论功而食。公孙接以曾搏击野猪和幼虎拿得一桃，田开疆曾引兵退敌亦拿一桃，古冶子陪景公渡河，曾斩鼋除怪，自持功高，拔剑而起。田开疆和公孙接说：“论勇论功，都比不上你，拿桃不让，是贪心，不敢自杀，是没勇气，因而都退还了桃子自杀。古冶子认为自己独生不仁，耻人以言，而夸其声，不义；不死无勇，也自杀了。
三士既死，景公以士礼安葬。
晏子以二桃杀三士，消除了政治隐患，其智慧非同寻常。现存三士冢。
纪国金壸
齐景公到纪国故地游玩，得到一个金壶，打开来看，里面有朱砂文书，写道“无食反鱼，勿乘驽马。”景公说：“说得好啊！按照这话的意思，吃鱼不吃另一面，是因为讨厌鱼的腥味；骑马不骑劣马，是嫌它不能跑远路。”
晏子说：“不是这样，臣觉得这八个字里面包含的是治国的道理：吃鱼不要翻过来，是说不要把民力用尽吧！不要乘坐驽马车，是说不要把小人安在身边吧！”
景公问：“纪国有这样的文书，为什么还会灭亡呢？”晏子答道：“它的灭亡自有原因。我听说，君子有了至理名言，就把它悬挂在大门上。可是纪国有这样的良言，却把它当成水灌进壶里，它不灭亡还有什么好结果呢？”
智论生死
齐景公往牛山游览，向北登临齐国都城时，突然哭道：“人生怎么像奔腾咆哮的流水，离开这美好的山河而死去呢！”艾孔、梁丘据听了，也哭泣起来了。晏子却在发笑。齐景公怒问他为何发笑。 晏子回答：“如果自古人都不死，那么太公、丁公将永远保有齐国，桓公、襄公、文公、武公等都将辅佐他们，您将戴着斗笠穿着粗衣，手持大锄小耙弯腰屈膝地行走在田地间，哪儿还有闲工夫忧虑死亡的事情！而您偏偏独自因为这事流泪伤情，这是不符合仁义道德的。不仁道的国君我看到一个， 馅谀的近臣我见到两个，这就是我私自发笑的原因啊！”
晏婴说：“假如贤明的君王不生老病死，那么你此时只会在农田里，哪还会有时触景伤情呢？正是因为一个人离开了君位，才有机会让另一个人被立为君，也才有机会轮到您当上了国君，可笑你身在福中不知福。你却为自己即将死亡而悲伤而哭泣，这是很不仁义的啊！我对不仁义的君王及讨好巴结的大臣怎能不讥笑呢？”
齐景公听了十分惭愧，举起酒杯来自己罚自己的酒，又罚艾孔和梁丘据两人各一杯酒。
遄台陪侍
齐景公田猎回来，晏婴在遄台陪侍，梁丘据处处想讨齐景公的喜欢，也急忙赶来陪同。齐景公高兴地说：“看来只有梁丘据与我相和啊！”晏婴说：“梁丘据与您只能说是同，怎么能说是和呢？”齐景公说：“和与同还不一样吗？”晏婴答道：“当然不一样了。和就像制好的肉羹，用醋酱盐梅烹调鱼肉，以薪炎炖煮，厨师再加好各种调料，口味佳美，君子食之，平其心火，这才叫和。君臣的关系也是这样。君认为对但实际上不对的事情，臣就应该指出其不对；君认为不对但实际上对的，臣也应该坚持正确的方面。这样政治就会平稳而无偏差，人民也无争心。先王治民也用济五味，和五声之法，以平稳百姓之心，使政治成功。演奏音乐也像调味一样，有一气、二体、三类、四物、五声、六律、七言、八风、九歌，这九者相和，然后才能成为一首优美的乐章。君子听了，可平其心，可和其德。现在梁丘据却不是这样，您只要一说行，他就说行；您要说不行，他就说不行。这就像做饭时水里再加上水，谁能吃呢？弹琴时只是一个声音，谁能听呢？他的这种行为就是同，这样做行吗？”
史载，梁丘据是齐景公时的一个佞臣，专会对君主阿谀奉迎，而齐景公对这样的人却很赏识，倍加宠爱，说只有他才与自己相和。晏婴的这段话专为此而发，他很深刻地辨析了“和”与“同”的差别，“同”就是不同人事的相同一致，而“和”则是不同人事之间的协调与配合。“同”表面看起来是一种理想状态，但是也就没有了矛盾没有了发展，其实也就没有了事物差别、个性的存在。而只有“和”才是事物健康发展的完美形式，不同的食物经过调和才能成为美味，不同的声调节奏经过调和才能成为一首完美的乐章。晏婴这样做的表面看起来似乎是进行一种抽象的名词分析，其实他是借此向齐景公讲述治国为政的道理，同时也是为人处世的道理—— “君子应该和而不同”，并巧妙而含蓄地批评了梁丘据的一味逢迎和齐景公的不辨忠奸，起到了劝谏齐景公远离佞人而亲近谏臣的目的，在他身上真正体现了先秦贵族“主文而谲谏”的君子风度。
死马杀人
一次，齐景公一匹心爱的马突然死了，齐景公大怒，就下令把养马的人抓来肢解。这时晏子在场，左右武士正想动手，晏婴上来制止，对齐景公说：“杀人总得有个方法，请问尧舜肢解人的时候，从身体的什么部分开始？”尧舜是传说中的仁君，不会因为一匹马而杀人，自然也没有杀人肢解之法，齐景公知道晏婴的意思，就说： “那就不肢解罢，把他交给狱官处死算了。”晏婴又对齐景公说：“这个人的确该死，但是他还不知道自己犯了什么罪，请让我说说他的罪状，让他知道，然后死个明白，您说好吗？”齐景公说：“好啊，那你就说吧！”晏婴就开始数说他的罪状：“你犯了三条大罪：国君让你养马你却把马养死，这是一大死罪；所死之马又是国君最喜爱的，这是二大死罪；因为你养死了马而使国君杀人，百姓听说之后一定会怨他，诸侯听说之后一定轻视我国。你养死了国君之马，使百姓生出怨恨，使邻国轻视我们，这是第三大死罪。今天把你送到监狱，你知罪吗？”齐景公喟然而叹说：“请您把他放了吧！放了吧！不要伤了我的仁爱之名。”
景公葬妾
齐景公的爱妾婴子死了，齐景公守丧，三天不吃饭，坐在那里不离开，左右群臣多次劝说，不听。晏婴进来说：“外面来了一个术士和一个医生都说：‘听说婴子病死了，他们愿来救人。’”齐景公听了大喜，马上就起来了，说：“她的病可以治好吗？”晏婴说：“这是客人说的，他一定是良医，请他试试吧。但是他们来救人时得请君离开这里，好好地去洗浴吃饭，他们还要在这里求鬼降神。”齐景公听了很高兴，就说：“好吧，我马上离开。”趁齐景公离开去沐浴吃饭之际，晏婴下令让棺人马上把死人入殓，入殓之后，他又对齐景公说：“医生治不了她的病，我们已经把她入殓，不敢不告诉您。”齐景公听了很不高兴，知道晏婴在这件事上骗了他，就说：“您以医生看病为由让我离开，然后把死人入殓又不告诉我。我这个当国君的，已经有名无实了。”晏婴说：“您难道不知道死人不能复生吗？我听说，君王臣从叫作顺，君僻臣从叫作逆。今日君不顺而行逆，对贤人礼遇很薄，对嬖妾却悲之甚哀。人死尸朽还想让她复生，哀伤害性，已经有失为君之道了。诸侯宾客听说您这样都不愿意出使我国，本朝大臣看到您这样也羞于当官。按照您的这种行为作事，不能引导好人民；顺从您的欲望，也不能保住国家。您这样是不对的。”齐景公说：“我不明白这些，请告诉我怎么做吧。”晏婴说：“国家的士大夫，诸侯四邻的宾客，都在外面等着见您，您要哭而节哀。”
齐景公因为死了爱妾而悲伤过度，失去了应该把持的理智，在这种场合，用正常的办法来劝他显然不行，因此充满智慧的晏子又采用了另一种“骗”的方法，先谎说医生可以使死人复生，哄骗齐景公离开，把死人入殓，然后去劝说他。这种方式虽然不够“诚实”，但是在当时那种环境下却不失为一个最佳的方法，从这件事中最能看出晏子随机应变的能力。
烛邹养鸟
齐景公特别喜欢鸟。有一次他得到了一只漂亮的鸟，就派一个叫烛邹(zhúzōu)的人专门负责养这只鸟。可是几天后，那只鸟飞跑了。齐景公气坏了，要亲手杀死烛邹。晏子站在一旁请求说：“是不是先让我宣布烛邹的罪状，然后您再杀了他，让他死得明白。”齐景公答应了。 晏子板着脸，严厉地对被捆绑起来的烛邹说：“你犯了死罪，罪状有三条：大王叫你养鸟，你不留心让鸟飞了，这是第一条。使国君为一只鸟就要杀人，这是第二条。这件事如果让其他诸侯知道了，都会认为我们的国君只看重鸟而轻视老百姓的性命，从而看不起我们，这是第三条。所以现在要杀死你。”说完，晏子回身对齐景公说：“请您动手吧。” 听了晏子的一番话，齐景公明白了晏子的意思。他干咳了一声，说：“算了，把他放了吧。”接着，走到晏子面前，拱手说：“若不是您的开导，我险些犯了大错误呀!”
华而不实
齐景公对晏子说：“东海里边，有古铜色水流。在这红色水域里边，有枣树，只开花，不结果，什么原因?” 晏子回答: “从前，秦缪公乘龙船巡视天下，用黄布包裹着蒸枣。龙舟泛游到东海，秦缪公抛弃裹枣的黄布，使那黄布染红了海水，所以海水呈古铜色。又因枣被蒸过，所以种植后只开花，不结果。” 景公不满意地说:“我装着问，你为什么对我胡诌?” 晏子说：“我听说，对于假装提问的人，也可以虚假地回答他。”
辞退高缭
高缭在晏子手下做官，晏子把他辞退了。随从的官员们向晏子提出劝阻，说:“高缭已跟你做了三年的工作，一直没有给他一个职位，而且还要辞退他，于道义不合啊。”晏子说，“我是一个狭窄浅薄的人，要大家都像撑开大网的绳子那样，拉紧了，这张大网才能稳固，才能立国。到现在为止，高缭在我身边工作三年，从来没有说过一句纠正我办事失误的话，这就是我要把他辞退的原因。”
景公嫁女
齐景公有个宠爱的女儿，他想把她嫁给晏子。景公于是到晏子家宴饮，饮酒酣畅时，景公看见了晏子的妻子，问：“这是您的夫人吗？”晏子答道：“对，她是。”“嘿！又老又丑。寡人有个女儿又年轻又漂亮，请让她充实先生您的内室。”
晏子离开坐席回答道：“如今她确实是又老又丑，可是我与她共同生活的时间很长了，过去她又年轻又漂亮。况且人本来就是以少壮托付于年老的，以漂亮托付于丑陋的。她曾经托付于我，而我也接受了她的托付。虽然君王有所恩赐，但能因此让我背弃她的托付吗？”晏子拜了两拜谢绝了。
孔子赞他是“不以已之是，驳人之非，逊辞以避咎，义也夫！”表明了他随和、大度，注重自身修养的品格。