早年经历

 康熙五十年（1711年），弘历出生于北京雍亲王府。弘历自幼聪明，五岁就学，过目成诵。

康熙六十年（1721年），据说康熙帝在雍亲王府就是后来的雍和宫第一次见到了孙子弘历，当时弘历十岁，祖父康熙见而惊爱，令养育宫中，亲授书课。

雍正元年（1723年），雍正

宝亲王时期的弘历

书立储密旨，立弘历为继承人，藏于锦匣，置于乾清宫“正大光明”匾后。

雍正二年（1724年）底，康熙皇帝“再期忌辰”，弘历第二次“祭景陵”。

雍正五年（1727年）七月，赐成大婚，与出身满洲名门察哈尔总管李荣保女富察氏结为夫妻，居紫禁城西二所（弘历即位后改名为重华宫）。是年，三阿哥弘时因放纵不谨，削宗籍。

雍正八年（1730年），嫡子永琏生，雍正帝亲自命名为永琏，隐含继承皇位之意，将所著论赋诗词等编成十四卷之《乐善堂集》。

雍正十一年（1733年），弘历被封为和硕宝亲王。自此，经常奉命祭陵、祭孔、祭关圣帝君、享太庙、祭地、祭太岁、祭大社大稷等。

雍正十三年（1735年）二月，弘历与弘昼、鄂尔泰等共同办理苗疆事务。八月二十三日凌晨，雍正帝去世，内侍取出谕旨，宣布弘历即位。九月初三日，即皇帝位于太和殿，颁登极诏书，大赦天下，以明年为乾隆元年。 九月二十七日，移居养心殿。免民欠丁赋及额赋。十月，宣布宽严相济的为治之道。令各省呈报虚垦地亩，始行裁除各省杂税；赏阿其那、塞思黑子孙红带，收入玉牒。十一月，左都御史孙嘉淦上疏除“三习”、杜“三弊”。十二月，严禁各省工程摊派；赈济安徽、湖北等地水灾。以“大逆不道”罪处死曾静、张熙。上皇太后钮祜禄氏徽号为崇庆皇太后。

即位前期

乾隆元年（1736年）七月，宣谕密书建储谕旨，

乾隆古装御容图

以皇二子永琏为皇太子。

乾隆二年（1737年），他就释放了雍正末因贻误军机而判死罪的岳钟琪、傅尔丹，赐予允禟等公爵。十一月，谕令大学士鄂尔泰等仍办理军机事务。

乾隆三年（1738年）五月，张广泗讨平贵州苗乱。十月，皇储永琏病殁，谥端慧皇太子。

乾隆四年（1739年）二月，噶尔丹策零请以阿尔泰山为界，为议和成功奠定了基础。七月，额驸策凌奏率兵驻鄂尔海西拉乌苏，并分兵驻鄂尔坤河、齐齐尔里克、额尔德尼昭、塔密尔及乌里雅苏台，防范准噶尔叛乱。十月，庄亲王允禄、理亲王弘皙结党营私案发，弘历革允禄议政大臣、理藩院尚书职，弘皙削爵圈禁，贝勒弘昌等革降、停俸。十二月，晋西藏贝勒颇罗鼐为郡王。

乾隆五年（1740年）十二月，张广泗率军彻底平定广西、湖南苗叛。

乾隆六年（1741年）七月，弘历首次举行秋狝典礼。奉皇太后至避暑山庄，免除所经过地区额赋之十分之三，减行围所经过州县额赋，岁以为常。

乾隆十年（1745年）噶尔丹策零死后，准噶尔部内乱，达瓦齐夺得汗位。七月，弘历开始派兵进剿四川瞻对地区的叛乱。九月，收复上瞻对，进剿下瞻对。

乾隆十三年（1748年）二月，东巡，弘历驻曲阜，诣阙里，谒孔林，祭少昊、周公，登泰山。福建瓯宁老官斋会起义，旋被镇压。三月，皇后富察氏逝世，谥为“孝贤”。

中期统治

乾隆二十年（1755年）二月，弘历发兵

乾隆岁朝图

五万直捣伊犁，向达瓦齐发起进攻。达瓦齐猝不及防，兵败被俘。不久，归降清廷的阿睦尔撒纳，因统治厄鲁特蒙古四部的野心未能得逞，聚众叛乱。

乾隆二十一年（1756年）三月，清军收复伊犁，阿睦尔撒纳逃往哈萨克。命西路、北路进征哈萨克。命大学士傅恒赴额林哈毕尔噶整饬军务。

乾隆二十二年（1757年）春，清廷遣军从巴里坤等地分路进击，叛军溃败，阿睦尔撒纳叛逃沙俄后病死。清军平定准噶尔贵族分裂叛乱的战争，至此取得了胜利。

乾隆二十三年（1758年）初，清朝平定准噶尔大局已定，立即调派满汉官兵一万人南下，讨伐大小和卓。九月，提督马得胜以攻库车失机，处死。命驻防伊犁大臣兼理回部事务。乌什城降。十月，兆惠军孤军陷叶尔羌，即所谓黑水营之围。

乾隆二十四年（1759年）二月，富德、阿里衮等与霍集占大战呼尔璊，大败之，解黑水营之围。六月，弘历命兆惠进兵喀什噶尔，富德进兵叶而羌，收复之。谕李侍尧传集外商，颁布禁约。闰六月，布拉呢敦弃喀什噶尔逃遁。霍集占弃叶尔羌逃遁。七月，清军攻克喀什噶尔、叶尔羌，大、小和卓木逃至巴达克山部被杀，回疆叛乱平定。

乾隆二十五年（17

乾隆戎装画像

60年）七月，以俄罗斯驻兵和宁岭等四路，声言分界，谕阿桂、车布登扎布以兵逐之。 十月，皇十五子永琰（即后来的嘉庆帝）生。

乾隆三十年（1765年）十一月，云贵总督杨应琚奏报缅甸各部头人内附。弘历以杨应琚病，命杨廷璋赴永昌接办抵御缅军。

乾隆三十二年（1767年） 正月，清军征缅失利，弘历谕杨廷璋回广东。二月，底瓦江之战，清军征缅失利。闰七月，赐杨应琚自尽。缅军入寇云南。

乾隆三十三年（1768年） 二月，弘历令傅恒赴云南，经略征缅事宜。

乾隆三十四年（1769年）正月，命阿桂、阿里衮协助傅恒剿缅。十一月，副将军、户部尚书阿里衮死于军中。傅恒督师征缅，以缅甸地烟瘴，清军损失大半。缅酋乞降，命班师，缅酋猛驳称臣纳贡。

乾隆三十五年（1770年）七月，小金川与沃克什土司相勾结挑衅，命阿尔泰劝谕小金川。和亲王弘昼、大学士傅恒相继逝世。十一月，土尔扈特蒙古脱离俄国羁绊，返回祖国。

乾隆三十六年（1771年）土尔扈特部进入中国境内，弘历命巴图济尔噶勒赴伊犁办理安置事宜。九月，土尔扈特首领渥巴锡等于热河入觐，封渥巴锡为汗，以下封亲王、郡王等爵。

乾隆三十八年（1773年）下令编纂《四库全书》，历时九年成书，是当时世界上最为庞大的百科全书。

乾隆四十三年（1778年）弘历为多尔衮昭雪，复其王爵。

统治后期

中年以后，弘历

晚年乾隆像

逐渐好大喜功，不但大兴土木，六下江南耗用国家人力物力，贪污腐化又再开始盛行，整个清王朝亦在乾隆后期由盛转衰。

乾隆四十六年（1781年）正月，甘肃人苏四十三率回民起义。六月，甘肃出现捐监冒赈奇贪案，命刑部严审总督勒尔谨，逮捕王亶望，皆处死。苏四十三被害。

乾隆四十七年（1782年），四月，山东巡抚国泰、于易简亏空库帑案发，和珅等查办，革职逮问，旋皆处死。

乾隆五十二年（1787年）三月，林爽文攻占诸罗、凤山，进逼台湾府，所占县城随即失去。五月，湖南凤凰厅的苗民起义，被清总兵尹德禧镇压。八月，命福康安为将军，赴台进剿林爽文起义。十二月，福康安以镇压林爽文之功，晋公爵。

乾隆五十六年（1791年）八月，廓尔喀再犯后藏，陷定日各寨，据济咙。弘历命四川总督鄂辉、将军成德剿之。十一月，令福康安率军赴藏，征廓尔喀。

乾隆五十七年（1792年） 六月，福康安败廓尔喀军，出境作战。 八月，命孙士毅驻前藏督粮运。廓尔喀战败乞降，福康安班师。 九月，令福康安、孙士毅等定西藏善后事宜。定金奔巴瓶抽签制度。 十月，《十全武功记》写成。

乾隆五十八年（1793年） 三月，通谕设金奔巴瓶于北京雍和宫，饬理藩院堂官、掌印札萨克喇嘛等共同掣出蒙古所出之呼毕勒罕。 六月，英使马戛尔尼来华。 七月，命和琳稽核藏商出入。 八月，于热河接受马戛尔尼使团入觐。

乾隆五十九年（1794年） 全国人口达到三亿一千三百万。

乾隆六十年（1795年） 八十五岁 正月，湘黔苗民起义爆发，至嘉庆二年（1797年）平定。九月三日，御勤政殿，宣示建储密旨，立皇十五子永琰为皇太子，定明年归政，改为嘉庆元年。十月，颁嘉庆元年时宪书。普免明年地丁钱粮。

晚年归政

嘉庆元年（1796年） 正月，举行归政大典，自为太上皇帝，授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。  弘历在禅位之后仍居住在养心殿掌控朝政。嘉庆元年（1796年）正月十九日，太上皇在圆明园召见属国使臣，告诉他们：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。”  举千叟宴以太上皇莅之。白莲教起义爆发，数月间遍及川、陕、楚、豫、甘五省，至嘉庆七年（1802年）平定。

嘉庆二年（1797年）八月，阿桂逝世，和珅为首席军机大臣。 十月，乾清宫、交泰殿失火，谕急修复。

嘉庆三年（1798年）八月，弘历得知农民起义领袖王三槐被擒，侈谈“武功十全之外”，又“成此巨功”。

嘉庆四年（1799年）正月，于养心殿逝世，终年八十九岁，嘉庆帝亲政。逮和珅于刑部狱，旋赐死。以成亲王永瑆为军机大臣。 三月，赦乾隆间文字狱各案涉及人员。 四月，上尊谥为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”。庙号高宗。 九月，葬于裕陵。