以“怪”出名
1． 扬州八怪（金农、汪士慎、黄慎、李鱓、郑燮、李方膺、高翔、罗聘）
2． 怪在何处（画得怪、文章怪、性情怪、行为怪）
板桥的“怪”，颇有点济公活佛的味道，“怪”中总含几分真诚，几分幽默，几分酸辣。每当他看到贪官奸民被游街示众时，便画一幅梅兰竹石，挂在犯人身上作为围屏，以此吸引观众，借以警世醒民。
颇有骂名
他无官一身轻，再回到扬州卖字画，身价已与前大不相同，求之者多，收入颇有可观。但他最厌恶那些附儒风雅的暴发户，就像扬州一些脑满肠肥的盐商之类，纵出高价，他也不加理会。高兴时马上动笔，不高兴时，不允还要骂人。他这种怪脾气，自难为世俗所理解。有一次为朋友作画时，他特地题字以作坦率的自供：
“终日作字作画，不得休息，便要骂人。三日不动笔，又想一幅纸来，以舒其沉闷之气，此亦吾曹之贱相也。索我画，偏不画，不索我画，偏要画，极是不可解处。然解人于此，但笑而听之。”
个人润例
写字画画，斤斤计较于酬金，自是俗不可耐。但板桥毫不隐讳，而且明定出一则可笑的怪润例：大幅六两、中幅四两、书条对联一两、扇子斗方五钱。
“大幅六两，中幅四两，书条对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙。盖公之所陕，未必弟之所好也。若送现银，则中心喜税，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤恐赖帐。年老神疲，不能陪诸君子作无益语言也。
“画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千；任渠话旧论交接，只当春风过耳边。” 明明是俗不可耐的事，但出诸板桥，转觉其俗得分外可爱，正因他是出于率真。
好吃狗肉
等第狗肉（一黑、二黄、三花、四白），誉之“人间珍肴”。
板桥定润格，规定凡求其书画者，应先付定金，并作润例，颇为风趣。当时，许多豪门巨绅，厅堂点缀，常以得到板桥书画为荣。但板桥不慕名利，不畏权势，生平最不喜为那些官宦劣绅们作书画，这在他老人家的润格里是不便声明的。有一次，一帮豪绅为得其书画，运用计谋，设下陷阱。他们了解到板桥爱吃狗肉，就在他偕友外出交游的必经之路上，借村民的茅舍，烹煮了一锅香喷喷的狗肉，待板桥经过时；主人“笑脸相迎，并以狗肉好酒相待。”板桥不疑，开怀畅饮，连赞酒美肴不止。饭罢，主人端出文房四宝，言请大人留联以作纪念。板桥深觉今有口福，便立刻应诺，随即起身提笔，并询问主人大名，署款以酬雅意。书毕，尽兴而归。后来，在一次宴席上，他偶然发现自己的书画作品挂在那里，方知自己受骗，十分后悔，自己嘴馋不已。
开仓济民
原文：
郑燮，号板桥，清乾隆元年进士，以画竹，兰为长。曾任范县令，爱民如子。
郑板桥
室无贿赂，案无留牍。公之余辄与文士畅饮咏诗，至有忘其为长吏者。迁潍县，值岁荒，人相食。燮开仓赈济，或阻之，燮曰：“此何时，若辗转申报，民岂得活乎?上有谴，我任之。”即发谷与民，活万余人。去任之日，父老沿途送之。
译文：
郑燮，号板桥，清朝乾隆元年科举得中进士。擅长画竹和兰花。曾经在范县作县令，爱护百姓就像对待自己的孩子一样（其实可以直接说爱民如子）。为官清廉，不受贿赂，兢兢业业，案件处理的很快，没有积压。郑公空闲的时间经常和文人们喝酒颂诗，以至于文人们经常忘记他是一县的长官。（郑燮）后来被调任到潍县作官，恰逢荒年，百姓饥饿的吃人。郑燮打开官仓发放粮食来赈济灾民，有人阻止（他）。郑燮说：“这都什么时候了，要是向上申报，辗转往复，百姓怎能活命？上级降罪，我来承担。”于是打开官仓赈济灾民，上万人得以活命。任命到期的时候，潍县的百姓沿路相送，百姓对其的爱戴可见如此。
板桥姻缘
郑板桥文采盖世，可惜早期穷途潦倒，一日走到一家人门前，惊觉门前的对联是自己的诗作，郑生向户主饶夫人问个究竟，饶夫人说自己女儿极爱郑板桥的作品，郑生忙道自己正是郑板桥，饶夫人马上把女儿五娘叫出来，并且把她许配给郑板桥，郑板桥后来高中进士，大小登科一道儿至，夫妇二人也恩爱一生。
余桃口齿
郑板桥在《板桥自叙》曾写道：“酷嗜山水。又好色，尤多余桃口齿，及椒风弄儿之戏。然自知老且丑，此辈利吾金币来耳。有一言干与外政，即叱去之，未尝为所迷惑。”余桃口齿，椒风弄儿，都是好男风的典故。大意说是自己尤其喜好男色，但是因为老丑，常常是因为金钱而接近他。只是他却不许男妓干扰他外政，否则就驱逐出去。并没有因男色而耽误县治。
曾主张改刑律中的笞臀为笞背。身为县令，一次不得不对一犯赌美男施以杖责，竟至于差点当堂落泪。
在《明清文人那些事儿》中，作者指出郑板桥如此清贫皆因他是个同性恋，“他在外面养了多个男宠，这是一笔不小的开支，郑板桥一生做官的俸禄与卖画所得的钱，几乎全花在此事上……”所以他是一位崇高的人。
巧骂豪绅
有一次，一个豪绅求郑燮题写一个门匾。那个豪绅平日里巴结官府，
干尽了很多坏事。郑燮决定要捉弄他一下，便写了”雅闻起敬“四个字。油漆门匾时，郑燮叮嘱漆匠对”雅、起、敬“三个字只漆左半边，对”闻“字只漆”门‘字。过了一段时间，豪绅楼前门匾上的字没上漆的部分模糊不清了，而上漆的部位越发清晰。远远一看，原来的“雅闻起敬”竟成了“牙门走苟”（“衙门走狗”的谐音）。
