在西汉的11座帝陵中，最大的当数汉武帝茂陵。茂陵位于陕西省咸阳市下辖的兴平市东北原上，西距兴平市12公里，东距咸阳市15公里。其北面远依九嵕山，南面遥屏终南山。东西为横亘百里的“五陵原”。此地原属汉时槐里县之茂乡，故称“茂陵”。它高46.5米，顶端东西长39.25米，南北宽40.60米。据《关中记》载：“汉诸陵皆高12丈，方120丈，惟茂陵高14丈，方140丈。”上述与今测量数字基本相符。总占地面积计为56878.25平方米，封土体积848592.92立方米。陵园四周呈方形，平顶，上小下大，形如覆斗，显得庄严稳重。至今东、西、北三面的土阙犹存，陵周陪葬墓尚有李夫人、卫青、霍去病、霍光、金日磾等人的墓葬。它是汉代帝王陵墓中规模最大、修造时间最长、陪葬品最丰富的一座，被称为“中国的金字塔”。公元25元，赤眉军入长安，刘盆子称帝，茂陵被掘空，珍贵史料《茂陵书》很可能便是在此时从茂陵中被取出。终于重见天日的《茂陵书》，为后世对西汉政区地理和秩禄职官的研究做出了巨大贡献。