“名家”是流行于春秋战国时期，提倡“循名责实”学说的流派，他们提倡的“正名实”，是要“正彼此之是非，使名实相符”。在春秋战国礼崩乐坏的纷乱里，提出这样的主张非常普通，象儒家有“必也正名乎”，法家有“综核名实”，墨家有“以名举实”，都与之类似。那“名家”又何以为“名家”呢？“名家”与各家不同之处，正是在于“正名实”的方法。他们主要是以逻辑原理来分析事物，辩论的内容，又多半集中于与政治实务无关的哲学问题，由是而有“名家”之名出现。