为修谱，探访古村落，探访的古村落越多，追寻的越久，就越会为不少古村落的消失而惋惜、喟叹。
比如西关。西关如今是绣惠镇的一个普通村子，然而想当年，它却一度繁盛至极，这不仅因为它就坐落在老章丘县城，而且因为它有与旧军孟家齐名的西关高家。高家风流所及，直至“文革”之前，依然有上百座楼房和院落。
然而如今，在西关村，只有一处高家祠堂和一处高家群楼，隐隐勾连着西关高家曾经的辉煌和些许古意。人们都忙着过眼下的日子，很少有人再将目光放到那些积满灰尘的记忆上了。
一个人的家谱
找到髙秉文的时候，这位65岁的退休教师正在家里忙着整理他的家谱资料，2009年从绣惠镇中心中学退休之后，身为高家二十三世孙的髙秉文，经常会碰到从外地到西关来寻祖归宗的人，但年岁久远，族谱无存，来寻访的人往往失望而归。
于是，从2010年开始，髙秉文开始凭一己之力，重修高氏家谱，4年时间里，他寻访了56户高姓人家，一户一户地找，一点一点地做记录，各种艰难，可想而知，“难的不是寻访和记录，难的是有人不理解，有时候好不容易联系上一家，电话打过去，没说两句，对方就会很不耐烦地扣了。”
寻访过程中，一些有价值的历史信息也浮出水面，比如，慎修堂只是高家五大堂号之一自修堂下设的其中一个小堂号，为什么会有人说它是西关第一大堂号?“原来慎修堂有个四太太，27岁就守了寡，儿子也死得早，后来，她的孙子就给奶奶修了一座贞节牌坊，牌坊上的几个大字还是曹锟所写，这四太太和慎修堂于是就出了名。”
按照髙秉文的调查，这四太太也被叫做“厚四太太”，这“厚”字，说的是四太太品行厚道，“收租子只出去吆喝一趟，从来不催逼。有人来交租子了，她也从不过秤，交上来的粮食有的干有的湿，湿的她就让人再晒一晒，也从不追究。”
辛苦总有成果，令髙秉文高兴的是，4年的寻访让他获得了大量的第一手资料，他给自己定了一个截稿日子，他希望今年的10月31日，他的族谱能印出来。
往事，并未消逝
绣惠镇古城文化研究会办公室主任高云，对西关高家也有过详细研究。据他说，西关高氏于明代洪武二年从河北枣强迁来章丘。始祖先居明水(祖茔在西马湾)，历三世，又迁章丘城，建宅于城内高墙后街。再历七世，移居西关。
高氏家族至四世高白岗时，已是良田千顷，楼台百座，车马成套，奴仆数十，家值万贯的大户望族。不过最出名的故事，还是发生在十七世高即霞身上。这高即霞，就是旧军孟家中著名的孟洛川的舅舅。清同治元年(1862年)，捻军转战山东，清廷旨令郡王僧格林沁率精锐骑兵到山东联合各地方地主武装围剿捻军。东捻军的一部固守淄川城，清兵久攻不下，伤亡惨重。
捻军善使马刀、长予，喜夜战，而清兵则依恃大炮、火铳、战马，因此不利夜间交兵。所以每每夕阳落山，便深沟高垒坚壁不出，捻军往往乘敌不备出奇兵制胜。各地地主乡绅为保自己的庄园财势，效忠僧格林沁，便大效犬马之劳。于是不断派服役丁众为官军输送粮米、柴草、酒烟、肉食等，唯有西关高即霞送去的是灯笼、火把、蜡烛等照明用具，这对清军破淄川起了极大的作用。
僧格林沁于两军阵前挥毫疾书，备陈高氏在助官兵剿捻中所立的功勋，上奏朝廷。同时，还亲自召见高即霞说，待班师时，一定偕高乡绅晋京面圣。接到僧格林沁的奏折后，皇帝大悦，降旨钦赐高氏黄马褂，大花翎——诰封“世袭云骑尉”。
老屋，收藏故事
据高云的研究，高氏家族传至十三世时，即开始分成三大支。大支高如坤的子孙主以耕读为主;二支高如介的后人以经商见长;三支高如恂的后代则以进学取胜。大支、二支居住西关，三支移居城里。其中二支人丁兴旺，财源茂盛。高氏家族所经营的当铺、金店、银号等等，多系该支创办。三支家产资财一般。代表人物是十八世高奇峰，出身廪生，是清末民初的书法家，他拥护康梁变法，思想比较进步。
大支高如坤，人丁不旺，经济也较贫困，至抗战前仅有四五户。其优秀人物是周总理的老师高盘之先生。他不仅是这支的头面人物，而且为整个高氏家族增添了光辉。有关高盘之和周总理的师生情谊，至今为人津津乐道。
髙秉文并未享受过祖上的荣华富贵，出身贫农的他，在“文革”时还被大字报写成“地主分子”，当时，他找到老师申辩，并发表郑重声明，把自己的名字改成了“高前锋”，“那个年代，村人没事儿就批斗地富反右坏，高氏后人，往往成为靶子。”
和高家人一样，高家那些楼房的命运也在土改后发生了转变，除了留一小部分给高家人住，大部分的房子都被充了公。到了“文革”，大量的楼房都被拆了，“破四旧立四新”风潮所及，连高即霞的坟也被扒了，里面的金银珠宝，和那件皇帝御赐的黄马褂都被洗劫一空，墓前石碑，也悉数被砸。
唯一的幸运，发生在高家祠堂和高家群楼身上。坐落在西关村观音堂街中段路西的群楼，因为有着西洋风格而备受瞩目，电视剧《东方商人》内外景大都取摄于此。而如今还被用作西关村委会办公地的高家祠堂，也因为村支书李寿民有心，不时进行维修，所以这二进院落，保存得相当完好，镶嵌在墙上的几块清代石碑，更是被当作文物保护了起来。只是，一出高家祠堂，便是车来人往的宽阔马路了。有关古村落的想象，只能躲在祠堂里，或者看着髙秉文收集到的族谱资料，才能展开。
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