汉代刘歆在《七略》中提到与他同时的杨雄有《家牒》，而一些古代地方志中摘引的《家牒》片断涉及杨雄身后世。《世说新语》刘孝标注提到数十种南朝士族家谱，其中有《杨氏谱》。《隋书经籍志·谱系类》录有：《杨氏血脉谱》2卷，《杨氏家谱状并墓记》1卷，《杨氏支分谱》1卷，《杨氏谱》1卷。此外，古籍中还提到北齐有佚名的《杨愔家传》。以杨姓和王姓等为多，南北朝时的杨姓大族，已有编撰家谱之风。宋至元明时期，私修的杨姓家谱为数不少。元末战乱，杨氏衰落，谱也残缺。明初，分别任司仓、通判的杨氏兄弟罢官家居，商量采撷文献重修家乘，但不久即相继去世。为继承先辈遗志，杨士奇与从兄杨思贻遍访博求，虽为片纸也谨慎过录，积十多年努力，编成《杨氏家乘》。《杨氏家乘》第一部分为族谱，以示尊重本始;第二部分为家谱，以示尊重亲人;以后依次为杨氏人物事实、哀鞔文字、杨氏人物遗文、赠答之作;末附有助于旁考杨氏行事的名贤文字，总共20卷。清代为私修家谱的大发展的时代，雍正皇帝撰写了《圣谕广训》，下令在各地方宣讲，敦促各宗族“修族谱以联疏远”，各级官僚及地方士绅起而应之，各宗族闻风仿效，家谱之盛，遂为空前。民国时期，笃宗族、勤谱事之风未曾稍减。
中华人民共和国成立后，修谱之风稍歇，20世纪80年代后，因改革开放、经济发展的推动，许多族姓又兴起续修、重修之风，如重庆万州、湖北荆门等地的杨姓组织了不少修谱委员会或理事会，分别致书全国各地乃至世界各国，请同乡同姓寄去生平业绩，以便辑入族谱。这时的家谱，传统的功能已相当淡化，联络感情、光大族姓、多途径发展乡里经济，成为新修家谱族谱的主要目的。久离乡里的杨姓成员，则通过参与修谱来寄托慎终迫远的寻根情怀，当然也不排斥衣锦还乡的骄傲之情。家谱修好后，要定期续修，一则续上后出子孙，二则根据家族内部调节和整合族人的需要，适当修改族规。续修家谱，并不单是循例而行，也是调整族内关系的需要。
家谱的内容体例根据现存的杨氏家谱来看，主要包括：
1.谱序，主要记述族姓的来源，先世德行、宗族的迁徙和本家谱的编修、续修情况。谱序一般由本族名人或请当时的社会名人执笔，详细叙述族姓的起源、发展和迁徙的全过程。以使后代子孙知道祖先源流和他们辗转迁徙的艰辛。
2.谱例，也称凡例，说明家谱编修的基本原则，家谱的作用和编修家谱的必要睦。
3.世家，记述本族的名人事迹。
4.诰敕，记录当朝政府对本族人的旌奖文书。
5.像赞，收集本族先祖、名人的画像，在其后写上赞语，歌颂其功德。
6.世系，这是家谱中最重要的一部分，自本家族的一世祖以下，每代每人的女名都按辈分写清楚，一看便知自己的继承关系。
7.传志，记述先祖名人仕宦的传记，以教育后代子孙。
8.家训，对子孙的教育准则。
9.祠规，记述本族祭祀的规矩。
10.祠堂，记载坟墓、义庄等财产情况。
有的杨氏是别的姓氏改的，比如江西省九江县岷山乡中岭村的杨家大屋，以及从杨家大屋迁移出去的子孙，他们虽然户口本、身份证以及村子的名字都是姓“杨”，但他们的祠堂、家谱、墓碑等等全是姓“王”的!像这种王氏杨支的现象很多，他们名义上姓杨，宗族上是姓王的，他们不与杨姓有宗族上的往来，他们的家谱叫“王氏宗谱”。
10宗谱文献编辑《弘农杨氏重修房谱》20世纪80年代初发现于福建明溪，为宋代著名学者杨时房谱。该谱除世系传记外，还汇编了有关杨时的诰封敕令及杨龟山年谱、画像及龟山故里图。该谱藏于明溪县龟山乡杨时直系 23代后裔家中。
《墨杨氏家乘》有清至民国续修刊本及排印本。该谱除详列世系外，有《祭法》一篇，记叙元旦大祭等家族仪式及规程较详，对杨氏族人的定婚许字，丧仪葬礼等也有一定之规。民国二十五年(公元工936年)排印本所载杨(王介)《家法》条规较细。
《武林杨氏宗谱》有民国年间抄本复印件。该谱卷l为杨氏《祭规》，订于清乾隆年间，共22条，前面数条为先祖遗规，以后为族众同订。谱中所记宗族支派及世系甚详。《民国黄梅杨氏宗谱》该谱托为杨业宗谱，所载祖宗世系多据民间传说故事以编制，世系谬乱，人物真伪不分。《咸丰平越杨氏重修小宗祠谱》清杨裕深重修，刊本。
《杨氏谱书》民国时期杨锡绶等续修。该谱包括序及世系等内容。吉林永吉杨氏为满族，谱序称原为汉人，康熙年间由山东登州莱阳县迁居永吉州地方，后人吉林鸟枪营镶黄旗汉军。谱载始迁祖杨荣，至今传14世。该谱为了解东北杨姓迁人情况提供了线索。
《杨氏族谱》该谱为辽宁岫岩满族易穆查氏族谱，光绪二十四年(公元 1898年)立谱。参与修谱者有杨伟、杨春静、杨恒荣等。谱中排列族中先人名讳年庚、长幼次序，并注明迁居他方的族人的居住地、支派及子孙繁衍情况。对族中先人事迹略有考实。了解易穆查氏的改从杨姓，该谱提供了重要依据。
《杨氏族谱》贵州天柱蓝田镇杨氏族谱。1930年杨正光录，杨恩培藏。封面标明“四知堂第”。谱序谓由南昌府丰城县迁来，至修谱时已历 2l世，至收藏者为23世。谱中载字派三种，略有不同，反映由于分房带来一定变化。
《杨氏族谱》贵州独山杨一诚草创，杨祖芳重修，亦托为弘农杨氏支系。该谱包括序文三篇、世系表及重要人物小传等内容。谱载先祖杨春为明末人，由江西来黔贸易，至修谱时传13世。该谱为木刻本。
《杨氏谱系》黔西彝族杨氏谱，杨氏后裔于民国年间据彝文谱纂修。该谱包括源流、世系、彝汉文对照乌蒙世系、各家支世次及夷字释略等内容。谱至始祖迄修谱达73代，唯中间有阙佚。该杨氏世居黔西，明末改土归流，始从汉姓。该谱为研究黔西杨氏源流的重要文献。
《杨氏家谱史》贵州桐梓杨修礼、杨修国等，1990年据旧谱及其他文献编纂。修谱人称为播州杨氏土司始祖杨端第44代孙。谱分三卷，内容较为丰富，重要者有世次记、碑记、姓氏来源、世系源流、谱系、名宦词、人物事迹、仕居分派史、承续总歌及注解、正宗源流等。该谱自杨端往上溯48代，谬悠难信;白杨端始谱至今历47代。该谱为铅印本。
《弘农杨氏宗谱(残谱)》始修于乾隆十九年(公元1754年)，咸丰初年杨月三等续修。据谱可知杨月三之族散居于安徽合肥、庐州等处。该谱为刻本。
《杨氏家谱》民国杨芝田编，该谱始修于明万历年间，至杨芝田已为五修。据谱可知杨芝田之族散居山东临沂、沂州等地。该谱为石印本。
《衡湘杨氏族谱》清杨世准修。谱中称其堂第为“清白堂”，认为弘农支系。据谱可知杨世准之族散居湖南衡阳、湘乡等地。该谱为刻本。
《杨氏列代世系表》民国杨培志编。该谱为铅印本，除世系表外，附坟墓祭祀一览表。
杨氏宗谱(残谱)据残卷可知谱主为重庆开州人，世系不全。
江苏无锡鸿山杨氏宗谱九卷，首一卷、末一卷，(清)杨春池主修，清光绪二年(公元1876)木刻活字印本二十八册。现被收藏在中国国家图书馆、中国社会科学院历史研究所图书馆。
江苏无锡鸿山杨氏宗谱十二卷，首一卷，(民国)杨楫纂修，民国六年(公元1917年)木刻活字印本四十八册。现被收藏在中国国家图书馆、人民大学图书馆、江西省图书馆、日本东京国立博物馆、美国犹他州家谱学会。
江苏无锡杨氏寺头支谱六卷，首一卷，(清)杨秀续修，清光绪五年(公元1879年)木刻活字印本四册。现被收藏在日本东京国立博物馆、美国犹他州家谱学会。
浙江象山方前杨氏宗谱一卷，(清)顾云峰撰，清光绪十六年(公元1890年)木刻活字印本。现被收藏在浙江省象山县文物管理局。
浙江象山李家弄杨氏宗谱一卷，(民国)徐沛禄重修，民国三年(公元1914年)木刻活字印本。现被收藏在浙江省象山县文物管理局。
修谱是一件大事，完成后往往还要举行隆重的祭谱仪式，在祠堂里摆酒庆贺，有时还要请戏班唱几天戏。除按号分发族人珍藏外，作为正式的家族文献，还专置一份于红木书盒中供奉于祠堂，接受族人祭拜。旧时家谱作为封建社会的产物，除确认氏族血缘关系，教化子孙后代外，更是维护宗族制度、惩治“违规”族人的一种枷锁。
现当代民间修谱的内容与格式已有改革和创新，体例上更侧重于人物和事迹，也更重视海外华人资料的收集，为寻根、认宗，统一祖国起到了促进作用。
【点击“华夏宗谱网”返回到“家谱常识”】